现年24岁的尼科洛·巴雷拉于意大利撒丁岛的卡利亚里出色，自小就加入了家乡球队卡利亚里的青训系统，18岁时正式出道，期间曾被外借到意乙球队科莫，凭着出色的表现，一季后获母队收回己用，并逐渐成为阵中的中场主力。由于踢法卖力且具机动性，无论于巴拉迪尼，还是迭戈·洛佩斯、罗兰多·马兰等几任球队主帅执教下，都无损尼科洛·巴雷拉于阵中的正选位置，一样深受几名主帅的重用，而这名中场悍将亦一直保持着稳定的水准，助球队连年成功保级；而其出色的表现，亦成功吸引到不少如尤文图斯、国际米兰等意甲强队，甚至包括利物浦、切尔西、巴黎圣日耳曼等球队在内的欧洲豪门的注意，结果于2019年夏天获国际米兰以总值4500万欧元的先借后买方式签入。
当时国际米兰刚有曾执教尤文图斯、意大利国家队、切尔西等球队的孔蒂走马上任成球队新帅，而尼科洛·巴雷拉有着极高攻守效率的踢法正合这名主帅的心意，于其麾下的3-5-2阵型中几名中场球员都必须具备充沛的体力及无私的踢法，简单而言，就是要一班工兵，而踢法实而不华的尼科洛·巴雷拉就绝对是合适人选，加上其出色的后上攻门能力，更多次成为球队面对密集防守时破关取得进球的重要元素，结果这名中场成为孔蒂的爱将，加盟后首季先助球队取得意甲及欧联亚军，于刚过去的一季则助球队力压同市死敌AC米兰，成功勇夺球队11年来首个意甲冠军。
于卡利亚里的崛起，让尼科洛·巴雷拉早于2017年已获得入选国家队的机会，只是不为时任国家队主帅詹皮耶罗·文图拉所用，没有获派上阵。到曼奇尼接任后，球队的踢法亦由专注防守转变为更讲求中场控制力及中前场压迫的进攻踢法，并以若日尼奥及马尔科·维拉蒂这两名技术型球员作为中场“双核”重心，但同时由于前两者身体对抗能力平平，身形亦较为单薄，故需要一名勤于跑动且擅于抢截的中场球员于两人身边作保护，并能够于防守上作出补位，及于中前场制造空位给队友进攻，有着十分重要的作用，故于曼奇尼上任后至今的39场比赛中，尼科洛·巴雷拉只曾缺阵了10场，而且当中绝大多数都只是一些无关痛痒的友谊赛或面对实力远逊的鱼腩球队的预选赛，可见其于曼奇尼心目中的位置有多高。
于今届欧洲杯中，尼科洛·巴雷拉一如所料地成为球队中场线上的主力，并凭着卖力且机动性的踢法，助球队于小组赛中接连击败土耳其、瑞士、威尔士，以全胜且不失一球的姿态顺利首名出线。到16强面对奥地利时，虽然受制于对手的中前场逼抢及硬朗拦截的踢法而未能占得优势，尼科洛·巴雷拉更于下半场被换出，但球队总算战至加时险胜对手而晋级。
到8强面对球星如云的比利时，尼科洛·巴雷拉继续展现出其卖力的踢法，凭着不断的跑动作出走位、补位，当中更包括一直以来都有的无球跑动，于场上覆盖范围极广，甚至不时后上参与进攻，上半场更后上突入劲射入网而替球队先开纪录，更令对手中场完全被比下去，最终助球队击败对手。虽然于4强对西班牙及于决赛对英格兰时，这名国际米兰中场都未能于中场占得太大优势，并于下半场被换出，但其于场上无私及努力不懈的表现，却为球队取胜打下重要基础，最终球队于两仗都凭点球大战击败对手，成功勇夺今届欧洲杯冠军，这名中场悍将绝对是无名英雄。
